Rosalyn Rushbrook Seorang Sarjana Theologi, Menemukan Kebenaran Islam dari Al-Kitab

Ia mendapat ijazah di bidang Teologi
Kristen. Namun, pengetahuan Kristennya yang begitu mendalam, menjadikan
perempuan paruh baya ini mencintai Islam. Rushbrook yang berganti nama
Ruqaiyyah Waris Maqsood setelah memeluk Islam, merupakan salah satu
penulis buku-buku Islam paling produktif. Puluhan buku berkenaan dengan
Islam telah ditulis oleh perempuan kelahiran London, Inggris, tahun
1942 ini. Buku-bukunya termasuk best seller dan menjadi referensi serta
rujukan di berbagai negara.

Jauh sebelum berpaling ke Islam,
Ruqaiyyah lahir dan dibesarkan dalam lingkungan Kristen Protestan. Nama
asalnya ialah Rosalyn Rushbrook. Dia memperoleh ijazah dalam bidang
Teologi Kristen dari Universitas Hull, Inggris, tahun 1963, dan master
bidang pendidikan dari tempat yang sama pada tahun 1964. Selama hampir
32 tahun, dia mengelola program studi ilmu-ilmu keagamaan di berbagai
sekolah dan perguruan tinggi di Inggris. Dia juga sempat menjabat
sebagai kepala Studi Agama di William Gee High School, Hull, Inggris.

Pengetahuan Kristennya yang begitu
mendalam, membuatnya menulis beberapa buah buku tentang Kristen. Namun,
siapa yang bisa menyangka jika pengetahuannya yang begitu mendalam
tentang Kristen pulalah yang menyadarkannya. Dia mendapati ajaran
Kristen yang diyakininya selama ini telah banyak menyimpang, terutama
yang berkaitan dengan konsep ketuhanan.

Dengan pengetahuan yang dimilikinya,
Ruqaiyyah bergerak atas inisiatif sendiri mencari kebenaran berdasarkan
kajian-kajian ilmiahnya, termasuk mempelajari Alkitab. Namun, akhirnya
dia meninggalkan agamanya itu setelah bergulat bertahun-tahun dalam
pencarian atas pertanyaan-pertanyaannya tentang konsep teologi
Trinitas. Dia tak menemukan apa-apa. Akhirnya tahun 1986, di saat
usianya menginjak 44 tahun, Ruqaiyyah memutuskan untuk memeluk Islam.

Ruqaiyyah memeluk Islam murni
berdasarkan latar belakang pengetahuannya dan kajian mendalam tentang
ajaran ketuhanan, baik dalam Islam dan Kristen. Seperti kebanyakan
mualaf lainnya, dia menyebut dirinya telah ‘kembali’ dengan menjadi
Muslim. Kini, dia memperjuangkan Islam lewat tulisan dan buku-bukunya.

Dalam wawancara dengan sebuah media,
dia ditanya perihal konsep Islam tentang Nabi Isa yang dalam ajaran
Kristen disebut Yesus. “Dinegara Barat, ada ajaran ilmu etika berinti
pada cinta dan kasih Tuhan dan tolong-menolong sesama manusia. Itu
semua diajarkan juga oleh semua nabi, termasuk Nabi Muham mad SAW. Kami
orang Islam juga me yakini Nabi Isa sebagai salah satu nabi yang diutus
Allah,” kata Ruqaiyyah.

Keputusan Ruqaiyyah untuk berpindah
keyakinan membawa konsekuensi pada kehidupan rumah tangganya. Ia
memutuskan untuk mengakhiri biduk perkawinannya dengan penyair Inggris
George Morris Kendrick yang telah dijalaninya sejak 1964. Dari
perkawinannya dengan George, mereka memiliki dua orang anak, Daniel
George lahir 1968 dan Frances Elisabeth Eva lahir 1969. Kemudian di
tahun 1990, dia menikah lagi dengan pria keturunan Pakistan, Waris Ali
Maqsood.

Berdakwah lewat tulisan Selepas hijrah
ke Islam, tidak membuat Ruqaiyyah berhenti menulis. Justru sebaliknya,
ia menjadi semakin produktif. Lebih dari 30 buku mengenai Islam telah
ia tulis. Saat ini dia memiliki sembilan buah buku yang masih dalam
proses penerbitan. Dia juga menulis berbagai artikel di majalah maupun
koran yang berkaitan dengan Islam dan Muslim.

“Saat ini Islam dicap sebagai agama
bermasalah. Sangat tidak adil. Karena itu, saya berupaya menulis untuk
memperbanyak literatur-literatur Islam. Harap an saya, agar melalui
tulisan-tulisan itu, dapat membantu memperbaiki atmosfer yang kurang
berpihak ke Islam,” cetusnya.

Buku-buku mengenai Islam yang
ditulisnya cukup beragam. Tidak ha nya buku-buku kategori ‘berat’,
seperti buku mengenai sejarah Islam dan isu seputar Muslimah, tetapi
juga buku-buku tentang bimbingan konseling bagi remaja Islam. Juga ada
beberapa buku saku, antara lain A Guide for Visitors to Mosques, a
Marriage Gui dance Booklet, Muslim Women’s Helpline.

Saya sangat tertarik menggeluti sejarah
Islam, terutama tentang kehidupan wanita-wanita di sekitar Nabi
Muhammad. Saya acapkali mengcounter kampanye anti-Islam yang
mendiskreditkan wanita Muslim.

Oleh komunitas Muslim di Inggris, ia
juga diminta untuk menyusun buku teks mengenai Islam. Buku-buku teks
hasil karyanya ini dipakai secara luas di Inggris selama hampir 20
tahun. Buku-buku itu dipakai oleh kalangan pribadi, mualaf, dan
pelajar-pelajar sekolah umum dan madrasah di Inggris dan beberapa
negara lainnya.

Ia juga membantu mengembangkan silabus
bagi pelajar sekolah agama, bekerja sama dengan dinas pendidikan
setempat. Silabusnya tergolong unik, dibuat khusus agar pelajar
mandiri. Jadi, tanpa guru atau fasilitas tetap bisa jalan. Silabusnya
dirancang untuk pelajar sekolah dasar hingga perguruan ting gi.
Menariknya lagi, buku itu bisa dipakai untuk pendidikan formal,
nonformal, misalnya di rumah, bahkan juga di penjara. Ruqaiyyah kini
juga aktif menjadi tutor jarak jauh (distance learning) untuk Asosiasi
Peneliti Muslim (AMR) adalah aktivitas lain nya.

Aktivitas mengajarnya juga padat.
Banyak negara telah disambanginya, di antaranya AS, Kanada, Denmark,
Swedia, Finlandia, Irlandia, dan Singapura. Ruqaiyyah juga mengajar di
beberapa universitas yang ada di Inggris, seperti Oxford, Cambridge,
Glasgow, dan Manchester. Juga, mengajar di School of Oriental and Arabic Studies di London.

Ruqaiyyah menerima Muhammad Iqbal Award
tahun 2001 atas kreativitas dan jasanya, dalam mengembang kan
metodologi pengajaran Islam. Dialah muslim pertama Inggris yang pernah
menerima anugerah bergengsi tersebut. Tak hanya itu, pada Maret 2004
Ruqaiyyah terpilih sebagai salah satu dari 100 wanita berprestasi di
dunia. Dalam ajang pemilihan Daily Mails Real Women of Achievement, Ruqaiyyah Waris Maqsood termasuk satu dari tujuh orang wanita berprestasi dalam kategori keagamaan. dia/taq/berbagai sumber

Nama Muslim : Ruqaiyyah Waris Maqsood
Nama asli : Rosalyn Rushbrook
Lahir : 1942
Masuk Islam : 1986
PENGHARGAAN:
1. News Awards for Excellence (2001)
2. Muhammad Iqbal Award (2004)
3. Salah satu dari tujuh pemenang Daily Mail’s Real Women of Achievement.
4. Salah satu dari empat penerima Perdamaian Global dan Kesatuan Lifetime Achievement Award (2008).