Taruhan Kosong oleh Sam Harris

Taruhan Kosong oleh Sam Harris
Diterjemahkan dari: http://newsweek.washingtonpost.com/onfaith/panelists/sam_harris/2007/04/the_cost_of_betting_on_faith.html
Ulasan debat terbaru saya dalam halaman-halaman Newsweek dimulai dan diakhiri dengan Jon Meacham dan Rick Warren yang masing-masing membuat referensi hormat untuk pertaruhan Pascal. Seperti yang akan diingat banyak pembaca, Pascal mengesankan bahwa penganut agama hanya mengambil yang lebih bijaksana dari antara dua pertaruhan: jika seorang umat keliru mengenai Tuhan, tidak terlalu banyak kerugian terhadap dirinya atau siapapun lainnya, dan jika ia benar, ia memenangkan kebahagiaan abadi; jika seorang ateis keliru, bagaimanapun, ia ditakdirkan ke neraka. Jika dilihat seperti ini, ateisme tampak seperti gambaran nyata kebodohan yang nekad.
Akan tetapi terdapat banyak asumsi meragukan yang terbentuk dalam taruhan terkenal ini. Yang pertama adalah anggapan bahwa orang-orang tidak membayar harga yang mengerikan demi kepercayaan religius. Tampaknya layak mengingat dalam konteks ini hanya kerugian yang bagaimana, besar dan kecil, yang kita perhitungkan dari agama. Dengan teknologi destruktif yang sekarang tersebar di seluruh dunia dengan efisiensi abad 21, apakah akibat sosial dari jutaan umat Muslim yang percaya akan kesyahidan metafisika? Siapa yang mau memberi harga terhadap kesungguhan perbedaan religius yang sekarang diutarakan oleh Sunni dan Shia di Irak (dengan bom mobil dan senjata mesin)? Apakah akibat akhir dari begitu banyak penghuni Yahudi yang percaya bahwa sang Pencipta jagad raya menjanjikan mereka sepetak gurun di Mediterania? Apa yang telah menjadi akibat psikologis yang dibebankan oleh kemauan kaum Kristen tentang sex dalam tujuh puluh generasi terakhir ini? Kerugian akibat agama saat ini sudah tidak terhitung. Dan menyiksa.
Kendatipun Pascal patut menerima reputasi sebagai ahli matematika brilian, pertaruhannya tidak pernah lebih dari sebuah analogi yang manis (dan palsu). Seperti juga banyak gagasan manis dalam filosofi, analogi tersebut mudah diingat dan seringkali diulangi, dan hal ini telah memberikan udara yang tidak semestinya akan kemuskilan. Jika taruhan itu ada, maka dapat dugunakan untuk membenarkan sistem kepercayaan manapun (tidak perduli seberapapun menggelikannya) sebagai sebuah "taruhan yang baik". Para Muslim dapat menggunakannya untuk mendukung pernyataan bahwa Yesus tidaklah mulia (Koran menyatakan bahwa siapapun yang percaya akan kemuliaan Yesus akan berakhir di neraka); Orang-orang Buddha dapat menggunakannya untuk mendukung doktrin karma dan kelahiran kembali; dan para editor majalah TIME dapat menggunakannya untuk meyakinkan dunia bahwa siapapun yang membaca Newsweek ditakdirkan menerima kutukan yang kuat.
Namun masalah terbesar dengan pertaruhan - dan itu adalah masalah yang mempengaruhi pikiran religius secara umum - adalah anjuran bahwa seorang yang rasional dapat secara sadar membiarkan dirinya mempercayai sebuah dalil tanpa memiliki bukti. Seseorang dapat menyatakan syahadat apapun yang ia inginkan, tentu saja, tapi untuk benar-benar mempercayai sesuatu, ia juga harus percaya bahwa keyakinan itu benar atas dasar pertimbangan. Untuk meyakini adanya Tuhan, misalnya, adalah percaya bahwa anda tidak hanya sedang membodohi diri sendiri; melainkan percaya bahwa anda berada dalam suatu hubungan kepada keberadaan Tuhan seperti itu, jika Tuhan tidak ada, anda tidak akan percaya padanya. Bagaimana pertaruhan Pascal masuk ke dalam skema ini? Tentu saja tidak.
Kepercayaan tidak seperti pakaian: kenyamanan, kegunaan dan kemenarikan tidak dapat menjadi kriteria sadar seseorang dalam memperolehnya. Adalah benar bahwa orang-orang seringkali mempercayai banyak hal atas berbagai alasan buruk - menipu-diri, impian khayal, dan banyak jenis prasangka-prasangka teori lainnya yang benar-benar mengaburkan pikiran kita - namun alasan-alasan buruk cenderung bekerja hanya ketika tidak disadari. Pertaruhan Pascal mengesankan bahwa seorang yang rasional dapat dengan sadar mempercayai sebuah dalil secara murni diluar pertimbangan untuk kepuasan masa depannya. Saya kira tidak seorangpun yang pernah mendapatkan kepercayaan religiusnya dalam cara ini (Pascal tentunya tidak). Namun bahkan jika ada beberapa orang yang memang demikian, siapa yang dapat begitu bodohnya untuk berpikir bahwa kepercayaan-kepercayaan seperti itu mungkin saja benar ?